赤ちゃんが生まれると、授乳や離乳食、睡眠など気をつけることがたくさんありますが、意外と見落とされがちなのが「お口の健康管理」です。

「乳歯はいずれ抜けるから大丈夫」
「まだ歯が生えていないからケアは必要ない」

と思われる方もいらっしゃいますが、実は赤ちゃんのお口の健康は将来の歯並びや虫歯のリスクにも大きく関係しています。

今回は、子どもが生まれたら親御さんが気をつけたいお口のケアについて解説します。

赤ちゃんのお口は生まれたときは虫歯菌がいない？

生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中には、虫歯の原因となる細菌（ミュータンス菌）はほとんど存在しないといわれています。

しかし、成長するにつれて周囲の大人との接触を通じて細菌が入り込み、お口の中に定着していきます。

そのため、赤ちゃんの虫歯予防を考えるうえで大切なのは、

「赤ちゃんだけでなく、家族みんなのお口の健康を守ること」

なのです。

まずは親御さんのお口を健康にしましょう

赤ちゃんと最も接する機会が多いのは、お父さんやお母さんです。

親御さんに虫歯や歯周病があると、お口の中の細菌量が多くなり、赤ちゃんへ細菌がうつるリスクも高くなります。

特に妊娠・出産後は忙しくなり、自分の歯科受診が後回しになりがちです。

しかし、お子さまのお口を守るためにも、

• 虫歯の治療
• 歯周病のチェック
• 定期的なクリーニング
• 正しい歯磨き習慣

を心がけることが大切です。

乳歯が生え始めたらお口のケアをスタート

一般的に乳歯は生後6か月頃から生え始めます。

最初は下の前歯から生えることが多く、この頃からお口のケアを始めましょう。

歯が生える前でも、

• ガーゼで歯ぐきを優しく拭く
• お口周辺を触れる習慣を作る

ことで、将来の歯磨きへの抵抗感を減らせます。

乳歯が生えてきたら、赤ちゃん用歯ブラシで優しく磨きはじめましょう。

仕上げ磨きはとても重要！

小さなお子さまは、自分で十分に歯を磨くことができません。

そのため、保護者による仕上げ磨きが欠かせません。

特に注意したい場所は、

• 上の前歯の付け根（根元）
• 奥歯の噛む面・側面の溝
• 歯と歯の間（特に上の前歯と、上下の奥歯）

です。

毎日完璧に磨こうとすると親御さんも疲れてしまいます。

まずは「毎日続けること」を意識して取り組みましょう。

フロスは子どもにも必要？

「フロスは大人が使うもの」と思われることがありますが、実は子どもにも重要です。

乳歯の虫歯は歯と歯の間からできることが多く、歯ブラシだけでは汚れを十分に落とせません。

特に、近年、「歯並びが狭い」お子さんが急増しているため、特にフロスの使用は大事になってきています。

最初は毎日でなくても、まずは週に数回から始めるとよいでしょう。

大事なのは、お子さんが

「歯磨きとフロスをする」

ということを記憶し、習慣化することです！

※歯並びが狭いことについては、
現代の子どもは歯並びが悪くなりやすい？歯並びがきつくなる原因と予防法を解説
にて詳しく記載しておりますので、併せてご覧下さい。

口呼吸にも注意しましょう

最近のお子さまは口呼吸の傾向が増えているといわれています。

口呼吸になると、

• お口の中が乾燥する
• 虫歯や歯肉炎のリスクが上がる
• 歯並びや顎の発育に影響する

可能性があります。

普段から口が開いている、お口で呼吸していることが多い場合は、一度歯科医院や耳鼻咽喉科で相談してみましょう。

食生活も歯の健康に大きく影響します

虫歯予防のためには、歯磨きだけでなく食生活も重要です。

特に注意したいのが、

• ジュースを頻繁に飲む
• ダラダラ食べる
• 寝る前に甘い飲み物を飲む

といった習慣です。

おやつの時間を決めることで、お口の中が虫歯になりやすい状態になる時間を減らすことができます。

また、よく噛んで食べる習慣は顎の発育を促し、歯並びにも良い影響を与えます。

定期検診は虫歯予防の第一歩！

「痛くなったら歯医者さんへ」

ではなく、

「虫歯にならないために歯医者さんへ」

という考え方が大切です。

定期検診では、

• 虫歯のチェック
• フッ素塗布
• 歯磨き指導・フロス指導
• 食生活のアドバイス
• 歯並びの確認

など、色々と確認をすることができます。

小さい頃から歯科医院に慣れておくことで、将来的な歯科治療への恐怖心を軽減することにもつながります。

まとめ

赤ちゃんのお口の健康を守るためには、歯が生えてからだけでなく、生まれた直後からのケアが大切です。

特に、

• 親御さんのお口の健康管理
• 正しい歯磨き習慣
• フロスの活用
• 食生活の見直し
• 定期検診の受診

は、お子さまの将来の虫歯予防や歯並びの改善にもつながります。

お子さまの健康な成長のために、ご家族みんなでお口のケアに取り組んでいきましょう。

結城市のあらかわ歯科医院では、小児歯科・予防歯科に力を入れ、お子さま一人ひとりに合わせた予防プログラムをご提案しています。

「仕上げ磨きの方法がわからない」「フロスはいつから使えばいい？」「歯並びが気になる」など、お子さまのお口のお悩みがありましたらお気軽にご相談ください。